明成皇后

明成皇后
演員 文根英 ；李美妍 ；崔明吉
驪州出生，父親閔致祿早逝，十六歲入宮，熟讀中國詩書，喪子之後個性轉為剛烈，善於利用國際關係牽制日本，為韓國近代史上之政治女強人。

朝鮮高宗
演員 李俊 ；李振宇
趙大妃養子，實為大院君的兒子，個性懦弱無能的國王（1897年後為皇帝），但感情十分豐富，即位之後形同傀儡。

興宣大院君
演員 劉東根
高宗之父，具私心，權利慾望強，操縱朝廷多年，主張鎖國政策，與明成皇后對立。

李尚宮/李淑媛
演員 鄭敬善
高宗寵愛的妾室，恃寵而驕。比高宗年長，生了一個兒子完和君。兒子夭折之後，得了失言症而無法言語，孤寂而終。

趙大妃/神貞王后
演員 金容琳
大王大妃趙氏（神貞王后），朝鮮憲宗之母，高宗之養母，沉穩內斂，思想保守。先後與大院君和明成皇后為敵。

興寅君李最應
演員 李永侯
大院君之兄，後為明成皇后籠絡，官拜領議政，壬午軍亂時被殺。

閔升鎬
演員 金孝源
明成皇后之養兄，積极參與國政，凝聚一股強大的外戚力量。

張尚宮/張貴人
演員 李在恩
原為高宗之梳洗侍女，生下兒子之後為尚宮。內心陰險，性格乖張，善於察言觀色，深恨明成皇后。

洪尚宮
演員 金寶美
終身服侍明成皇后的宮女，對明成皇后忠心耿耿，後在乙未事變中因保護明成皇后而為日本人所殺。

洪啟薰
演員 洪日權
洪尚宮之兄，保護明成皇后的別監，壬午軍亂時奉命協助明成皇后逃亡。忠心耿耿，深獲明成皇后的信任。後在乙未事變中力抗日本浪人而死。

第21集
興寅君提議需要改革宮廷中的防護機制，推薦趙寧夏為武衛都統司，掌管宮廷內外甚至整個京城的兵權，從此兵權落入趙寧夏手中。大院君進京訊息傳來， 宮廷內一陣騷動，高宗決心阻擋大院君進宮。大院君因心痛而臥病在床，高宗聽到父親生病，不由得心疼父親，此時趙太后決心計畫將大院君趕出京城。大院君拜託興寅君轉告高宗，此後他將願意含飴弄孫，安享晚年，再也不干涉政治，卻被趙太后阻擋，謊稱大院君懷疑明成故意策劃宮廷著火，使高宗大為光火，宣稱必定要抓到宮廷的縱火犯以正視聽。此時大院君決心連夜離開雲峴宮，避免家人遭受無妄之災，府大夫人執意要與大院君同時離去，表達對高宗之失望。

第22集
明成開始陣痛，終於順利產下一子，宮廷一片歡樂喜氣，不過趙太后卻計畫將李尚宮的兒子冊封為世子，並且向清朝朝貢攏絡清朝，明成得知非常憤怒傷心。太后繼而要求高宗，恢復祭祀萬東廟以及廢除戶布與通門稅，將大院君所實行的政策一一推翻，高宗苦不堪言，明成想出妙計對付趙太后。當宮廷中瀰漫一股傳言清朝要封李尚宮之子為世子之時，明成所生元子卻高燒不退，非常危急。

第23集
太后看過元子之後，便知元子得了水痘，請明成不必過於擔心，明成當晚到璇源殿向列祖列宗請求保佑高宗成為一位強而有力的聖君。第二天將元子遷移到別殿去，請孃家母親細心照料元子。趙太后加緊腳步想要冊封李尚宮之子為世子，並且催促領相一定要奏請高宗，不過高宗已經決定等元子病情好轉，就要冊封元子為世子，因此泰然自若，不為所動，等到上早朝時，宣佈此事，元子的水痘已經痊癒，朝廷文武百官都圍繞著元子，興寅君說出元子就是世子，也無人敢提出異議，這就是明成的計畫，避免朝廷大臣向高宗奏請冊封李尚宮之子為世子，特地請興寅君將元子抱到宣政殿去。趙太后依然動用各種關係，阻止元子冊封世子，並且請高宗派遣領相為奏請使到清朝去報告元子水痘痊癒，以及請教清朝該冊封誰為世子，此時高宗決定每日派遣一人給大院君請安，希望大院君息怒。

第24集
明成表示大院君尚未看過孫子，請大院君入宮看看孫子，趙太后一時啞口無言。閔升鎬的家中，有人送來厚禮一份，當閔升鎬興高采烈開啟禮物時，轟然一聲，驚天動地。高宗抱著元子歡喜的告訴明成，大院君即將進京，將帶著明成一起到雲峴宮去探訪父母，明成亦告知高宗，自己再度懷孕，高宗欣喜異常。當晚閔奎鎬連夜進宮，告知高宗與明成閔升鎬家中遭受炸彈爆炸，閔升鎬父子當場慘死，而明成的孃家母親受到重傷，一時間宮廷內外氣氛弔詭。

第25集
大院君夫妻進京之後，馬上被軟禁在雲峴宮，趙太后則一口咬定這一定是大院君所為，高宗再次陷入兩難。明成夜裡微服出宮只為見母親一面，看到母親全身燙傷，掩面哭泣。明成與大院君兩眼相對，明成內心吶喊決不忘記此事，一定會將大院君所有事蹟全部抹煞，大院君內心決定幫忙明成。李氏過世明成傷心難過，並且決心一定要復仇，大院君得知事情起了重大變化，便整裝離開京城。領相李裕元從清國回到漢陽，帶來清朝諮文，高宗為了慰勞領相辛苦，決定宴請朝廷大臣，未料趙太后卻垂簾參加宴會。

第26集
所有朝廷大臣聚集在宴會廳裡，趙太后細數景福宮火災之禍與明成孃家母親慘遭橫禍，都是因為王室沒有冊封世子，不夠安穩，導致這樣的禍害，因此必須要馬上冊封李尚宮之子為世子才是。明成與閔奎鎬擬定一套計畫反駁太后，並且寫了一封書信請專人送給府大夫人。大院君看到信函決定回到京城，明成召見李尚宮說到完和君已經長大應該是離開皇宮獨立生活的時候了，李尚宮聞言大為震驚。高宗回到雲峴宮與閔氏府大夫人終於言和，明成皇后與親近大臣縝密部署元子冊封為世子之事情，大院君將自己所畫石蘭送給金炳學等元老大臣，幫高宗得到外界助力。

第27集
元子終於順利冊封為世子。趙太后氣極生病臥床不起，大院君則是寄情于山野之中，逸然自得。高宗下令要李尚宮搬出宮廷，李尚宮又怨又怒，決心將自己鎖在房間內抵死不從。李載冕勸阻高宗不可以赦免崔益鉉，這樣大院君更會無法回到雲峴宮，高宗卻堅持這是君臣間之約定，一定要遵守。李尚宮即將要搬離宮廷，用盡方法要見高宗一面，希望高宗答應可以與完和君居住在一起，高宗卻斥責李尚宮時時與明成作對，不尊重皇后，並且告知李尚宮，如果不是明成阻止，李尚宮早已被處死。搬離宮廷的日子終於到來，完和君拜別高宗，高宗忍痛讓完和君離去，李尚宮卻抵死不從，不肯離開自己房間。

第28集
府大夫人閔氏進宮，看到自己日夜思念的孫子，高興得無法言語，不過對於明成的種種不滿也一一道出，明成態度恭順不發一語。李尚宮誓死抵抗不願意搬離宮廷，直到明成答應李尚宮可以與完和君住在一起，李尚宮才含淚離開宮廷。高宗十七年完和君夭折，李尚宮受到打擊，從此得了失言症，純宗七年李尚宮孤寂而死。高宗夜訪雲峴宮，在祖父的忌日來給南延君上香磕頭，當夜匆忙離去，直到壬午軍亂高宗與大院君始終未再見面。日本軍艦進入釜山外海，對空射擊示威，引起朝鮮與日本的緊張關係，朝廷眾臣議論紛紛，大致分為兩派，有人主張開放門戶與日本建交，並且接受西洋文物，有人主張萬萬不可，當日本軍艦離開釜山朝向江華島，朝廷大臣以為日軍撤離，大為歡喜。

第29集
大院君要衛隊長用武力關閉書院，只留下四十七個書院。許多儒士上書，向皇帝表示不滿。皇后認為錯誤不在大院君，而在於儒林自己，文人儒士不如先前清高，他們結黨營私，貪婪錢財，理應率先清理門戶。貴族紛紛用武力抗稅，毆打收稅人。閔升鎬勸皇后趁士大夫和儒林與大院君作對時出面協助皇帝主政，但皇后覺得生性軟弱的皇帝還不能和大院君抗衡。1873年，小善六歲，皇上登基9年。大院君在去見眾臣之前，去見皇上，要他冊封李尚宮的兒子為世子，並一同去思政殿見眾臣。皇上不從意父親的命令，認為父親不同情皇后的不幸，在封太子之後馬上就會廢除皇后，眾大臣意見也不一。皇上想當真正的皇上，不當父親的傀儡，下決心與父親對著幹，但是被母親府大夫人勸阻。

第30集
皇上沒聽從母親語重心長的勸說，第一次違背了父親的意願。府大夫人又去做兒媳皇后工作，讓她忍氣吞聲。大院君怕日後皇后生下皇子，女人垂簾攝政，使朝鮮歷史重演，貽誤國家，說服領相同意冊封太子。皇上質問領相等大臣是不是皇上的臣子，表示堅決與父親對立，保護皇后。在老臣一再勸說下，皇上才答應在李尚宮兒子九歲時冊封他為世子，這才緩解了父子對立的緊張局面。高宗大院君十年的改革政策確立了法令，增強軍力，趕走天主教。臣子們奏請皇上封大院君為"大老"，意味著大院君的地位淩駕於皇上之上。但是命安崔一炫的一紙上書，對大院君提出質問。崔一炫的上書沒有指名道姓，隱約對大院君的施政之措提出批評，大院君便叫把上書送給皇上。府大夫人的弟弟閔升鎬、閔謙鎬被封為兵曹兵判大人等官職。